「小太陽系」 可能有另一個地球

更新日期:2008/02/16 04:39 　黃菁菁東京十五日電
　日本名古屋大學太陽地球環境研究所參加的國際共同觀測小組發現，在太陽系以外還有包含甯P和行星的行星系。其重量、亮度和天體間的距離與太陽系中的太陽、木星、土星的組成頗為類似，很可能旁邊還存在著類似地球的行星。


　美國《科學》雜誌於15日刊載由日本、紐西蘭等11國天文台設施及研究機關共同組成的國際觀測小組的論文，其中指出，從地球上觀測遠方的星球時，偶而發現有其他的星從前面橫越而過，因為那顆星的重力使得觀測中的星星光芒放大，造成「重力透鏡」的現象。


　該小組於2006年3月到4月，觀測離地球約2萬6千光年的星球時，遇到重力透鏡現象，從解析數據中得知，橫越而過的是距離太陽系約5千光年，包括一顆甯P以及至少2顆行星的行星系。


　其中的甯P重量約為太陽的一半，環繞周圍的兩顆行星的重量，由內向外約為木星的0.71倍、土星的0.91倍。甯P及兩顆行星之間的距離比率也與太陽與木星、太陽與土星的距離比幾乎相等。


　名大研究所教授伊藤好孝指出，新發現的行星系就像將太陽系縮小一半的行星系，而且無論是溫度、亮度等各方面，都與太陽系相當接近。從發現類似太陽系之事看來，也許可以說，像太陽系一樣的行星系已經不再稀奇，而且也可能成為發現另一個地球的啟示。


　研究行星形成過程的東京工業大學教授井田茂也指出，「很可能在新發現的甯P附近有像地球的行星存在，只是尚無法確定此行星是否會穩定地存續下去。不過，研究小組利用重力透鏡的觀測法，可以有效率且大規模的觀測，將來很可能會發現更像太陽的甯P，且甯P附近還可能存在著像地球般有生命的行星」。


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